UETA

Cosa significa «UETA»?

L'UETA, Uniform Electronic Transactions Act, è una legge modello pubblicata nel 1999 dalla Uniform Law Commission che attribuisce a documenti e firme elettroniche lo stesso effetto giuridico di carta e firme autografe. È stata adottata da 49 Stati, dal Distretto di Columbia e da diversi territori statunitensi. L'eccezione più nota è New York, che si basa invece sul proprio Electronic Signatures and Records Act (ESRA).

L'Uniform Electronic Transactions Act si applica solo quando le parti hanno concordato di concludere la transazione per via elettronica. Non serve una clausola formale: l'accordo può risultare dal contesto e dal comportamento, per esempio quando un acquirente risponde a un preventivo ricevuto per email e firma tramite un link. Chi accetta di operare elettronicamente in un affare non è obbligato a farlo in tutti gli altri.

L'UETA disciplina anche l'attribuzione. Una firma elettronica è attribuibile a una persona se è un suo atto, e lo si può dimostrare in qualsiasi modo, anche tramite l'efficacia della procedura di sicurezza utilizzata. Per questo le piattaforme registrano indirizzi email, indirizzi IP, data e ora e informazioni sul dispositivo: aiutano a dimostrare che è stata proprio quella persona a firmare.

Prendiamo un piccolo ufficio del personale che assume in Texas e in Ohio. Entrambi gli Stati hanno adottato l'UETA, quindi lettere di assunzione e presa visione delle policy firmate online sono in genere opponibili. L'ufficio deve comunque conservare i documenti firmati in una forma riproducibile fedelmente, perché l'UETA lega la validità del documento elettronico alla sua conservazione.

Si pensa spesso che UETA e ESIGN Act siano regole in concorrenza. In pratica si sovrappongono. L'ESIGN Act è federale e fissa una soglia minima; dove uno Stato ha adottato l'UETA in una forma coerente con il modello, l'ESIGN Act di norma lascia prevalere la legge statale. Altro equivoco: che l'UETA copra tutto. Esclude testamenti, codicilli e trust testamentari e gran parte dello Uniform Commercial Code, salvo alcuni articoli, e gli Stati a volte aggiungono eccezioni proprie.

Il nostro parere: la genialità discreta dell'UETA sta nell'enfasi su accordo e attribuzione anziché sulla tecnologia. Premia le aziende che tengono una traccia pulita di chi ha fatto cosa e quando, il che è un uso dell'energia migliore che preoccuparsi di quanto sia elegante la firma.

eSignSimple supporta questo tipo di traccia. Ogni documento firmato include un audit trail con data e ora, dettagli su IP e dispositivo e un certificato di firma, oltre a un'impronta SHA-256 verificabile sulla nostra pagina /verify. Come sempre, controlla i requisiti specifici del tuo Stato e del tipo di documento.

«UETA»: un esempio concreto

Un'impresa di coperture dell'Ohio invia per email un preventivo a un proprietario di casa, che risponde chiedendo di firmare online. Quello scambio dimostra che entrambe le parti hanno accettato di concludere l'affare per via elettronica, quindi si applica l'UETA. L'impresa invia il contratto tramite eSignSimple, il proprietario firma su un tablet e l'audit trail registra indirizzo email, indirizzo IP e ora della firma, elementi che aiutano ad attribuirgli la firma.

Quali sono i termini correlati?

• Firma elettronica: Procedimento elettronico con cui una persona manifesta il proprio consenso su un documento, collegato a quella persona e al documento firmato.
• Audit trail: Cronologia con data e ora di ogni azione su un documento firmato elettronicamente: invio, apertura, firma, con indirizzo IP e dispositivo.
• Firma autografa: Firma tracciata a mano, con penna, su un documento cartaceo. Resta necessaria per alcuni atti, come il testamento olografo.
• ESIGN Act: L'ESIGN Act è una legge federale statunitense del 2000 che riconosce a firme e documenti elettronici la stessa validità giuridica della carta e dell'inchiostro nel commercio interstatale.